Beginners

Een gebroken hoofdpersonage, vertolkt door Ewan McGregor, is de focus van deze film. Op korte tijd krijgt Oliver, grafisch ontwerper voor de muziek industrie, te horen dat zijn vader ondanks 44 jaar huwelijk homo blijkt te zijn. Tijd om dit te plaatsen krijgt Oliver echter niet, want als snel volgt het nieuws dat zijn vader Hal, overigens gespeeld door Christopher Plummer, kanker heeft. Zijn vader laat hem zijn Jack Russell Arthur na die fungeert als luistervink en steunpilaar voor Oliver’s problemen en twijfels. (Desalniettemin blijkt de hond nog het meest te lijden onder de eenzaamheid waar zijn baasje het zo moeilijk mee heeft.) Hal’s zoon probeert zijn levensverhaal te tekenen in een uitgebreide en uitvouwbare cd-hoes voor een rock groep, die uiteindelijk enkel op zoek is naar een cd-cover en dus afhaakt. Beginner in ieder opzicht zo blijkt, ook op vlak van liefde. Op een verkleedpartijtje blijkt Oliver, verkleed als Freud, niet degene te zijn die 'patiënten' weet te cureren, maar al snel heeft een schone Franse (Mélanie Laurent) door dat hij er getormenteerd bij loopt en dus beter zelf hulp zoekt. Of ze is een godsgeschenk of hij spiegelt haar aan zijn moeder.

Zowat alle mogelijke relaties en liefdes worden in deze film aangekaart: moeders en vaders, ouders en kinderen, zoon en vriendin, man en hond. Verwacht desondanks geen stereotype weergave van de personages, noch een drama à la Stepmom. Beginners reikt ver uit boven alle cliché genres in de filmwereld maar geeft ons evengoed een scherp beeld van alle angsten waar we in het leven mee te maken krijgen: vreemdsoortige relaties met vaders, onzekerheid over de toekomst, een zoektocht naar mensen en tevens angst om zich te binden. Beginners gaat over hoe zowel vader als zoon een ander soort liefde op het spoor komen. Het is bovenal een film waarin een hond, die Arthur heet, alles in het juiste perspectief weet te plaatsen.

Beginners when it comes to love.

Beginners when we feel alone.

Beginners in every aspect where we thought we understood.